水电站拦污漂排的主要作用是拦污及导漂。拦污是指拦污排应在枯水期正常发电的工况下能拦截绝大部分污物、洪水期拦截多半污物。而对于洪水期发电的水电站进水口前沿拦污排，由于进水口前沿水流速过大且水流条件复杂，其拦污要求可适当降低。导漂是指拦污排前的污物可在水流的水力作用下，沿拦污排轴向顺水流导漂至排漂孔，排至下游。所以，拦污排的下游端应尽量布置在排漂孔的闸墩前沿上或附近，以便排漂。